La multinationale américaine IBM a annoncé le 22 août 2023 la vente de Weather Company et de ses actifs à la société de capital-risque axée sur la technologie, Francisco-Partners. La transaction prend en compte son utility cellular et les websites internet The Weather Channel, Weather.com, Weather Underground ainsi que Storm Radar. Les nouveaux propriétaires envisagent de réorienter les companies proposés par IBM avec de nouvelles idées dans l’optique de toucher plus d’utilisateurs dans le monde.
Impulser une nouvelle dynamique à Weather Company
La multinationale américaine IBM a annoncé la cession de son unité météo à la société Francisco-Partners pour un montant non divulgué. L’accord, qui devrait être finalisé d’ici avril, porte sur le service scientifique et technologique de prévision et des companies de données d’entreprise. Ces derniers concernent les secteurs de la radiodiffusion, des médias, de l’aviation et de la technologie publicitaire. Selon l’annonce, Francisco-Partners prévoit de réorienter une partie de son activité météo.
Les nouveaux propriétaires espèrent toucher une cible plus giant en ajoutant de nouveaux outils pour les utilisateurs liés à la santé et au bien-être. Dans le cadre de l’accord, IBM preserve toutefois l’accès aux données météorologiques de l’entreprise. La multinationale s’en sert habituellement pour alimenter certains des modèles d’IA qu’elle vend à ses purchasers. Ce système, qui s’appuie également sur les données satellites de la NASA, est orienté vers l’analyse des données ESG et l’analyse climatique.
En 2016, la firme américaine IBM avait acquis The Weather Company chez un consortium de société de capital-investissement. Ce dernier est composé entre autres de The Blackstone Group, Bain Capital et NBCUniversal. Ce groupe de société avait initialement racheté les marques Weather en 2008 auprès de Landmark Communications dans le cadre d’un accord. Le montant de la transaction entre les deux différentes events est estimé à environ 3,5 milliards de {dollars} américains.
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Recentrer son activité sur le secteur de l’IA générative
La vente de Weather Company s’aligne sur le changement de stratégie entamé par IBM depuis quelques mois. Alors que l’IA générative suscite plus l’consideration sur le marché technologique, la société se concentre sur des moteurs clés comme les logiciels, les companies cloud et l’IA. L’un de ses paris est Watsonx, l’outil de développement d’intelligence artificielle annoncé par IBM en mai 2023. Selon les prévisions, ce dernier sera lancé officiellement au cours du troisième trimestre de cette année.
L’objectif de la multinationale américaine est de devenir chief du développement d’une IA conviviale pour les entreprises. Cela s’explique en partie par la demande huge constatée sur le marché et par la pénurie de skills humains dans le domaine de l’IA. Rob Thomas, directeur des logiciels et directeur business d’IBM affirme à ce sujet : « Au cours des dernières années, nous avons fait évoluer IBM pour en faire une société hybride de cloud et d’IA ».
La plateforme d’IBM comprend une fonctionnalité pour le code généré par l’IA, une boîte à outils de gouvernance de l’IA. En plus de ceci, il y a une bibliothèque composée de milliers de modèles d’IA à grande échelle, formés sur le langage, les données géospatiales et les événements informatiques. Il faut néanmoins indiquer que les actifs numériques de The Weather Company, Francisco Partners a un objectif. Il souhaite en effet accroître l’empreinte du contenu de la marque en pensant à la publicité.
Source : The Hollywood Reporter et CNBC
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