Voici pourquoi les virus en suspension dans l’air perdent leur pouvoir infectieux

Il est connu que les particules d’aérosols exhaléespar des personnes infectées peuvent transmettre des virus. Mais jusqu’ici, on ne savait pas pourquoi les virus perdaient leur infectiosité lorsqu’ils circulaient dans ces particules dans l’air.

Récemment, une équipe de l’université de Bristol a conçu un instrument de technologie des bioaérosols appelé CELEBS. Celui-ci a permis à l’équipe d’étudier la survie de différentes variantes du SRAS-CoV-2 dans des particules inhalables artificielles. Ils ont examiné remark les facteurs environnementaux modifient l’infectivité du virus sur une période de 40 minutes.

Les résultats montrent qu’un air plus pur tue le virus beaucoup plus rapidement. Ces informations pourraient être utilisées pour façonner les futures stratégies de lutte contre les nouveaux virus.

La teneur en acide de l’air favorise la perte d’infectiosité

Durant l’étude, l’équipe a manipulé le contenu gazeux de l’air. Les chercheurs ont constaté que l’aérostabilité du virus est contrôlée par le pH alcalin des gouttelettes d’aérosol qui le contiennent. En effet, moins l’air est acide, plus les gouttelettes de virus SARS-CoV-2 sont alcalines. Cela a pour conséquence de les tuer plus rapidement.

 « Nos résultats indiquent que le pH élevé de l’aérosol exhalé est à l’origine de la perte d’infectivité virale. Ainsi, tout gaz qui affecte le pH de l’aérosol peut jouer un rôle dans la durée pendant laquelle le virus reste infectieux dans l’air. Par exemple, l’eau de Javel dégage des vapeurs acides qui peuvent accroître la stabilité du SARS-CoV-2 dans la part aérosol. À l’inverse, l’ammoniaque, qui dégage des vapeurs alcalines, peut avoir l’effet inverse. »

Le Dr Haddrell, auteur principal de l’étude

Vers de nouvelles possibilités de réduction des transmissions

La compréhension de la perte d’infectivité des virus en aérosol est importante. Elle peut nous aider à élaborer de nouvelles stratégies pour réduire la transmission de virus.

Par exemple, ouvrir une fenêtre peut être plus necessary qu’on ne le pensait auparavant. L’air frais, présentant un taux de dioxyde de carbone plus faible, réduit la teneur en acide de l’atmosphère. Cela a pour effet d’éliminer plus rapidement les virus.

« De nombreux facteurs influent sur la transmission des virus aéroportés, et ils sont souvent confondus avec les paramètres physiques et environnementaux qui peuvent affecter la longévité des virus en part d’aérosol, tels que la température, l’humidité relative, le mouvement de l’air et la lumière UV. »

Jonathan Reid, directeur du Bristol Aerosol Research Center 

Actuellement, les scientifiques cherchent à comprendre le rôle précis du dioxyde de carbone sur le risque de transmission du SRAS-CoV-2.

SOURCE : PHYS.ORG